CERATOGAULUS
Não se engane com esse pequeno predador da pré-história: o Ceratogaulus se defendia muito bem! Sua principal arma era um par de chifres que espantava bichos maiores só com a ameaça de um ataque.
Apesar do susto que causava, esse bicho se parecia com as inofencivas toupeiras de hoje em dia.Tanto que ele também vivia em tocas, cavadas com suas proprias garras.
Quando não estava escomdido, o Ceratogaulus podia ser visto procurando vegetais variados para comer. E, como todo roedor, devorava as plantas com seus dentões.
ARSINOITHERIUM
Apesar da semelhança com o rinoceronte, o Arsinoitherium na verdade é um parente do elefante.
Esse antigo mamífero só comia plantas e devia passar boa parte do dia mastigando para manter seu corpão em forma.
Os cientistas acreditam que eles viviam em grupos e adoravam ficar dentro de rios. Assim, se protegiam do sol e se refrescavam.
Eles não eram ágeis e nem precisavam correr, pois contavam com a força os chifres em sua defesa.
A pele era grossa e tinha poucos pelos.As pernas eram curtas e bem fortes.Os chifres duplos e ocos eram feitos de osso,úteis nas brigas, talvez ajudassem a amplificar os sons emitidos pelo bicho, e no alto da cabeça, havia chifres menores.
Ficha da fera
Altura: 1,8 mrtro até os ombros
Comprimento: 3,5 metros
Alimentação: plantas e mais plantas
Onde viveu: no norte da África
Época: Oligoceno (entre 34 milhões e 23 milhões de anos atrás)
ANDREWSARCHUS
O Andrewsarshus se parecia com um lobo e tinha o tamanho de um rinoceronte, mas não tinho aver com nenhum dos dois animais. Acredita-se que ele seja ancestral de bichos como porcos, veados e carneiros.
Apesar de seus possiveis decendentes serem herbívoros, o bicho pode ter sido o maior mamífero carnívoro da história.
Até o seu nome é de meter medo.É a mistura de nome do explorador que achou seus fósseis (Roy C. Andrews) com a palavra ´´sarchus``(líder).
A fera vivia perto de praias e rios e seu prato predileto era tartaruga -com casco e tudo. Também é possivel que ele gostasse de comer animais mortos. É quase certo de que vivia sozinho, e não caçava em grupos.
Estima-se que os pelos fossem castanhos para se camuflar na areia das praia.E os seus poderosos dentes trituravam cascos de tartarugas e ossos de suas presas, viveu na Ásia a 55 e 35 milhões de anos atrás.
HIENODONTE
Um dos maiores caçadores de sua época, o Hienodonte tinha vantagem sobre os outros animais: seus dentes eram resistentes e duravam a vida toda. Quando agarrava uma presa, uma bocada arrancava grandes pedaços de carne.
Um Hienodonte pequeno era do tamanho de um coelho; o mais forte tinha as medidas de um cavalo:pesava até meia tonelada!
O cérebro, pequeno, era dividido em três partes, responsáveis pela inteligência,pelo cheiro e pela coordenação do bicho.
A competição com outros predadores e mudanças climaticás podem ter sido os motivos responsáveis pela extinção dessa fera.
Raio-x da fera
Altura: até 1,5 metro
Peso: até 500 quilos
Comprimento: cerca de 2,5 metros
Alimentação: animais grandes e pequenos
Onde viveu: América do Norte, África, Ásia e Europa
Época: do Eoceno ao Mioceno, entre 41 e 21 milhões de anos atrás
TIGRE-DENTES-DE-SABRE
Com esses dentões parece que o tigre-dentes-de-sabre tinha dificuldades em abocanhar suas presas. Mas as mandíbulas eram elásticas, e ele abria sua boca mais do que o normal.
Só que a mordida não era seu forte -neste quesito, o leão é mais poderoso, por exemplo. A tática de era pular na vítima e investir suas patas. Aí sim, o golpe fatal vinha dos caninos - eles cortavam veias do animal.
Há várias teorias sobre como o felino foi extinto. Ele pode ter sumido com as mudanças climáticas.Também pode ser que foi caçado por homens.
Ficha do Dentuço
Altura: até 1 metro
Peso: até 200 quilos
Alimentação: outros mamíferos
Onde viveu: América (inclusive no Brasil)
Época: Pleistoceno (entre 2,5 milhões e 10 mil anos atrás)
DEINOTHERIUM
Seu nome significa´´fera terrível``é, com presas tão diferentes, parece até que o Dinotherium era um carnívoro assustador.
Na realidade, esse grandalhão se alimentava só de plantas. Aliás, bota grande nisso: considerado um dos maiores mamíferos de sua época, atingia quatro metros de alturae pesava mais de dez toneladas!
Primo distante do elefante atual, tinha presas bem diferentes: naciam na mandíbula inferior e se curvavam para baixo.
Bem esquisito!
Mudanças climáticas podem ter sido responsáveis pela extinção dessa fera.
PREGUIÇA-GIGANTE
Até cerca de 10 mil anos atrás, as preguiças-gigantes ainda existiam.Elas são parentes do atual bicho-preguiça, mas tinham mais ou menos o tamanho de um elefante.
Esses bichos viveram no continente americano, principalmente na América do Sul, eram herbívoros e passavam boa parte do dia comendo vegetais.
Como tinham poucos predadores e quase nada as ameaçava, as preguiças-gigantes viveram por milhões de anos na Terra e só sumiram quando o clima no planeta ficou quente demais para elas.
BRONTOTERIO
Altura: até 2,5 metros
Peso: mais ou menos 5 toneladas
Comprimento: cerca de 4 metros
Alimentação: vegetais
Onde viveu: na America do Norte e na Asia
Época: Oligoceno, entre 56 milhões e 34 milhões de anos atrás
MEGALADAPIS
Peso: 50 quilos
Comprimento: até 1,5 metros
Alimentação: folhas de árvores
Onde Viveu: na ilha de Madagascar
Época: Pleitoceno a Holoceno (de dois milhões até mil anos atrás)
POTAMOTHERIUM
Quando os fósseis do potamotherium foram encontrados, em 1833, ninguém sabia como classificá-lo, pois ele se parecia com muitos bichos.
Alguns cientistas acharam que ele se tratava de uma doninha pré-historica, emquanto outros fizeram uma ligação com as lontras.
Depois de várias pesquisas, descobriu-se que o Potamotherium é um parente distante de bichos aquáticos como focas, leões-marinhos e morsas.
Assim, foi possível provar que esse bicho era um habitante de águas doces de rios, onde caçava peixes para se alimentar.
BASILOSAURO
Quando o primeiro fóssil do basilosauro foi descoberto em 1830, cientistas pensaram que seria uma serpente-do-mar gigante.Daí o nome: basilus é rei, e saurus, réptil. Mas eles se enganaram!
O animal é ancestral das baleias. Assim como seus parentes, ele era mamífero.
Só que o basilosauro era mais feroz.Enquanto a maioria das baleias de hoje come pequenos crustáceos, ele se fartava de tubarões e baleias menores. O bicho estava no topo da cadeia alimentar e foi o maior animal da época.
MEGALIBGWILIA
UMA FERA ESPINHUDA
MEGALIBGWILIA
Esse bicho de nome muito esquisito viveu há cerca de 2 milhoes de anos e fazia parte do grupo dos equidnas, mamíferos da Austrália e Nova Guiné que tem o corpo coberto por espinhos, focinho longo e língua comprida.
Animais parecidos com o Megalibgwilia ainda exixtem hoje em dia, nas mesmas regiões e têm características bastante parecidas com as do bichão.
Mas pouco se sabe sobre a vida do megalibgwilia na pré-historia, pois até hoje não foram localizados muitos fósseis desse animal para estudo.
Mesmo assim, é provavel que ele se alimentasse de incetos variados e botasse ovos para ter seus filhotes.
GASTORNIS
Por cerca de 20 milhões de anos, o gastornis foi um dos predadores mais perigosos do planeta. Essa ave gigante não voava, mas era boa na corrida e usava o bicão para caçar.
Na hora de comer, nada de procurar minhocas e incetos. Tudo indica que o gastornis capturavo presas grandes, como um tipo de cavalo pré-histórico e outros bichos menores.
A espécie provavelmente foi alvo de mamíferos caçadores. Além disso, essas aves faziam ninhos no chão e o ovo e o filhote eram presas fáceis. Pelo jeito, a vida pré-histórica não era nada fácil!
RAIO-X DA FERA
Altura: 2,2 metros
Peso: cerca de 180 quilos
Alimentação: carne
Onde Viveu: Europa
Época: Eoceno (cerca de 40 milhões de anos atrás)
GODINOTIA
O godinotia foi extinto há milões de anos, mas já tinha os costumes dos macacos de hoje.Vivia nas copas das árvores, longe dos predadores e ao alcance de toda comida necessária para sobreviver.
Diferente de algumas espécies de hoje em dia (como os chipanzés), o godinotia provavelmente vivia solitario e só encontrava -se com alguém de sua espécie na hora de namorar.Ele também devia ter hábtos noturnos -parecidos com o atual macaco-da-noite.
O nome da fera em escalar árvores foi dado em homenagem ao paleontólogoque descobriu seu fóssil: Marc Godinot.
FICHA DA FERA
Comprimento: cerca de 30 cm (tirando a cauda)
Alimentação: frutas e incetos
Onde Viveu: Europa
Época: Eoceno - entre 55 e 35 milhões de anos atrás
INDRICOTERIUM
UM GIGANTE ASIATICO
LEPTICTIDIUM
Os cientistas sabem poucas coisas sobre o leptictidium, um mamífero que viveu há cerca de 40 milhões de anos.Por exemplo: apesar da certeza de que o bicho andava em duas patas, os pesquisadores não sabem se ele pulava como um canguru ou corria como uma galinha.
Em inglês, esse mamífero é chamado de graceful weasel, algo como doninha graciosa``.Ele era carnivoro e farejava as presas mexendo o focinho de um lado para o outro.As caçadas aconteciam logo cedo ou ao entardecer, quando havia menos predadores por perto.
Ficha da Fera
Peso: de 2 a 4 quilos.
Comprimento: até 90 cm, contando a cauda.
Alimentação: lagartos, incetos, larvas e pequenos mamiferos.
Onde Viveu: em vários lugares da Europa e na América do Norte.
Época: Eoceno, entre 56 milhões e 34 milhões de anos atrás.
O MAMUTE
Os mamutes são primosbem antigos dos elefantes.Eles surgiram na Terra por voltade 5 milhõesde anos atrás, na época conhecida como Era do Gelo, e desapareceram há cerca de 10 mil anos.
Há muitos fósseis de mamutes conservados por camadas de gelo e por isso os pesquisadores sabem muito sobre esse bicho
Ficha do Bicho:
Altura: até 4 metros.
Comprimento: até 6 metros.
Peso: até 8 toneladas.
Alimentação: plantas.
Onde Viveu: Hemisferio Norte,nas regiões mais frias.
Gestação: de 18 a 20 meses.
Tempo de Vida: cerca de 60 anos.
